親知らずを抜かないとどうなる？放置のリスクと早めの対策

「親知らずは抜いた方がいいの？」誰もが一度は考える疑問
「親知らずが少し痛いけど、そのうち治るから大丈夫」
「抜歯が怖いから放っておきたい」
こうした声は歯科医院でよく聞かれます。しかし、親知らずを放置することが思わぬリスクを招くことをご存じでしょうか？
大和駅前歯科でも「もっと早く抜いておけばよかった」と後悔される患者さまが少なくありません。

親知らずがトラブルを起こす理由
現代人のあごは進化の過程で小さくなっています。そのため親知らずがまっすぐ生えるスペースが不足し、
・斜めや横向きに生える
・歯ぐきに半分だけ埋まっている
・完全に埋まったまま出てこない
といった状態になりやすいのです。

こうした異常萌出は清掃不良や炎症の原因となり、次のようなトラブルを引き起こします。

放置リスク① むし歯・歯周病
奥にあるため歯ブラシが届きにくく、汚れが溜まりやすい部位です。特に隣の歯との間は清掃が難しく、親知らずと一緒に手前の大切な奥歯までむし歯になるケースも少なくありません。

放置リスク② 智歯周囲炎
親知らず周囲の歯ぐきに炎症が起こる病気で、腫れ・痛み・膿・発熱を伴います。再発を繰り返すのが特徴で、悪化すると顔の腫れや口の開きにくさを引き起こし、入院治療が必要になることもあります。

放置リスク③ 歯並びの悪化
横向きの親知らずは前方の歯を押し、歯並びを乱す原因となります。矯正治療をした方でも、放置により再びガタつきが生じる可能性があります。

放置リスク④ 嚢胞や骨への影響
埋まった親知らずの周囲に嚢胞（袋状の病変）ができ、骨を溶かすケースがあります。症状が出にくいため、レントゲン検査で偶然発見されることもあります。

実際の症例
20代女性。右下の親知らずを「痛いときだけ薬でごまかす」生活を続けていましたが、ある日顔が大きく腫れて発熱。検査で顎骨に膿が広がっていると判明し、抜歯と点滴治療が必要になりました。放置の危険性を示す典型例です。

抜歯のベストタイミング
・症状が繰り返される
・レントゲンで斜めや水平に埋まっている
・矯正治療や将来のトラブルが予想される

若いほど骨が柔らかく治りも早いため、症状が出る前の予防的抜歯が推奨されます。

よくある質問（Q&A）
Q. 親知らずは必ず抜くべきですか？
→ 正しく生えていて、日々のブラッシングがしっかりできている場合は抜かずに様子を見ることもあります。
Q. 抜歯は痛い？
→ 麻酔を行うため処置中は痛みません。術後の腫れや痛みも数日で落ち着きます。
Q. 全部一度に抜けますか？
→ 状況次第。安全性を考慮し、多くは1本ずつ行います。

まとめ
親知らずを放置すると、むし歯・炎症・歯並びの乱れなど多くのリスクがあります。早めにレントゲンで確認し、自分に合った対処を選ぶことが大切です。